1. 개요
유전자 풀(genetic pool)은 어떤 집단을 이루는 모든 개체군이 공통적으로 가지고 있는 대립 유전자 전체를 의미하며 집단의 유전적 특성을 결정한다.2. 상세
이름 그대로 pool(수영장)인데 집단들의 유전적 특성을 일반화 시키는 개념이다.이를테면 "'인간'이라는 생물에 대해 '북유럽'이라는 집단에서 거주하는 인간들(개체군)은 타 인종 대비 상대적으로 키가 크고, 피부가 매우 하얀 편이며, 금발을 띈다." 라고 일반화 할 수 있는 것이다.
집단의 유전적 특성인 키, 피부색, 모발 색 등과 같은 표현형들이 그 집단의 특징을 설명해준다.
즉 유전자 풀이 클 수록 유전적 다양성도 비례하여 높아지며 이렇다는 것은 돌연변이의 빈도가 높다는 것이다.
돌연변이 빈도가 높다는 것은 유전자 풀이 클 수록 개체간 유전적 특성의 차이도 커진다는 의미이다.
비유하면 기존 '북유럽'에서만 국한 되었던 유전자 풀이 '서유럽'과 '동유럽', '남유럽'을 포함하며 '유럽'이라는 새로운 유전자 풀이 형성 됐고 이 중에서 금발, 흑발, 갈발, 적발 등 여러 유전적 형질의 차이가 나타나는 것이다.
거기에 더해 이러한 유전자 풀의 크기가 더 커져 아예 '북아시아', '동아시아'까지 포함 시킨다면 이들은 '유라시아'라는 새로운 유전자 풀이 형성 되고 외모와 같은 형질 등이 개체별 차가 커지는 것이다.
여기서 일정 수준 이상 돌연변이, 즉 개체간 유전적 특성의 차이가 커지면 같은 종 내에서 '아종'으로 분류 되고 이 아종간 차이도 커지면 그땐 전혀 새로운 종으로 정의하기 시작한다.