1. 稀微
희미(稀微)는 "뚜렷하지 않고 흐릿하거나 약한 상태"를 뜻하는 한자어이다.'드물 희(稀)'는 '드물다', '성기다', '많지 않다'는 의미이며, '작을 미(微)'는 '작다', '미세하다', '희미하다'는 의미이다.
즉, '희미(稀微)'는 글자 그대로는 '드물고 미세함'이라는 뜻이며, 빛이나 소리, 모습 등이 뚜렷하지 않고 약하게 느껴지는 상태를 의미한다.
주로 빛이나 소리, 냄새, 모습, 기억, 흔적 등이 분명하지 않고 흐릿한 경우에 사용한다. 눈에 보이거나 귀에 들리는 감각적인 대상뿐만 아니라 기억이나 인상처럼 추상적인 것에도 사용할 수 있다.
'은은하다'와 비슷하게 어떤 것이 강하지 않은 상태를 나타내지만, 은은하다는 약하면서도 부드럽고 자연스럽게 느껴지는 경우에 주로 사용하고, 희미하다는 "뚜렷하게 인식하기 어려울 정도로 약하거나 흐릿한 상태"에 초점이 있다.
따라서 은은한 달빛처럼 약하지만 그 분위기가 부드럽게 느껴지는 경우에는 '은은하다'라고 할 수 있고, 멀리 있는 불빛이 겨우 보일 정도로 흐릿한 경우에는 '희미하다'라고 표현할 수 있다.
유의어로는 '어렴풋하다', '흐릿하다', '미약하다' 등이 있으나, 희미하다는 빛이나 소리뿐만 아니라 기억이나 흔적 등 다양한 대상이 뚜렷하지 않은 상태를 폭넓게 나타낼 수 있다는 점에서 차이가 있다.
1.1. 예시
- 멀리서 희미한 불빛이 보였다.
- 어린 시절의 기억이 이제는 희미하게 남아 있다.
- 안개 너머로 산의 윤곽이 희미하게 드러났다.